Définition :
Un pont est une
construction réalisée pour franchir un obstacle, une rivière, une autre route,… en
passant au dessus de cet obstacle. Un pont est construit pour y faire passer une route, un canal, des
canalisations, etc. et peut être levant, tournant…, un pont peut aussi être provisoire, démontable,
dépliable, illustré par les ponts bateau, dépliables pour les militaires…
La conception architecturale générale d'un ouvrage de franchissement fixe fait appel aux trois modes fondamentaux de fonctionnement mécanique des structures (flexion, compression et traction) pour donner cinq types de ponts fixes : les ponts à voûtes, les ponts à poutres, les ponts en arc, les ponts à câbles de type suspendus et les ponts à câbles de type haubanés.
Ordinairement, la structure d'un pont est la suivante :
- un tablier constitue la partie qui supporte les voies de circulation,
- des culées servent de point d'appui aux extrémités du tablier,
- des piles soutiennent le tablier entre les culées, si la longueur du tablier le nécessite. Elles peuvent le soutenir de manière indirecte, par exemple avec un système de câbles, comme dans les ponts suspendus.
